Tuổi thọ và Protein

Trong những năm gần đây, các nhà khoa học đã làm việc chăm chỉ để tìm ra mối tương quan giữa một số lựa chọn cuộc sống và tuổi thọ chung. Điều đó bao gồm việc xem xét nghiêm ngặt chế độ ăn uống. Chúng tôi đã xem xét mối liên hệ giữa tuổi thọ và rượu vang, cà phê và đường và gần đây nhất, các nhà nghiên cứu đã nghiên cứu cách protein tác động đến tuổi thọ của chúng ta, đó là những gì chúng ta sẽ khám phá ở đây.

Câu trả lời không phải là cắt và sấy khô. Protein, người ta đã phát hiện ra, có ảnh hưởng đến sức khỏe tổng thể của chúng ta. Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý là nguồn protein thực sự quyết định liệu nó có lợi hay không – protein có nguồn gốc từ động vật và protein có nguồn gốc từ thực vật đều có ưu và nhược điểm riêng. Ngoài ra, độ tuổi mà bạn tiêu thụ những loại protein này cũng sẽ ảnh hưởng đến tác động của nó.

Sáu năm trước, Viện Y tế Quốc gia đã nghiên cứu lượng protein tiêu thụ ở độ tuổi trung niên và cao tuổi, và đây là những gì họ phát hiện:

Chế độ ăn nhiều protein dành cho những người ở độ tuổi 50 và 60 có liên quan đến tỷ lệ tử vong cao hơn nhưng ở người lớn trên 65 tuổi, chế độ ăn nhiều protein lại có liên quan đến tỷ lệ tử vong thấp hơn.
Những người lớn trong nhóm 50-65 tuổi báo cáo lượng protein tiêu thụ cao có tỷ lệ tử vong chung tăng 75% và có khả năng tử vong vì ung thư cao gấp bốn lần trong 18 năm tiếp theo so với những người trong nhóm tiêu thụ ít protein.
Trong cùng nhóm, chế độ ăn có lượng protein vừa phải có liên quan đến việc tăng gấp ba lần tỷ lệ tử vong do ung thư, so với chế độ ăn ít protein.
Ở những người tham gia từ 65 tuổi trở lên, những người tiêu thụ nhiều protein có nguy cơ tử vong do mọi nguyên nhân thấp hơn 28% và nguy cơ tử vong do ung thư thấp hơn 60%.
Chế độ ăn nhiều protein cũng có liên quan đến việc tăng gấp năm lần tỷ lệ tử vong do bệnh tiểu đường ở mọi lứa tuổi.

Tạp chí Y học Tự nhiên cũng đã viết về nghiên cứu này từ năm 2014 và đưa ra rằng dữ liệu cho thấy mọi người nên thay đổi chế độ ăn uống của mình theo hai cách chính. Đầu tiên, bệnh nhân dưới 65 tuổi nên tránh ăn chế độ ăn nhiều protein, đặc biệt là chế độ ăn nhiều protein động vật và nên khuyến khích họ chuyển sang protein thực vật. Thứ hai, bệnh nhân trên 65 tuổi nên được khuyến khích tiêu thụ nhiều protein hơn vì nó làm giảm cả tỷ lệ tử vong nói chung và tử vong do ung thư − trừ khi có nguy cơ mắc bệnh tiểu đường cao.

WebMD tuyên bố rằng việc hấp thụ protein hàng ngày từ thực vật thay vì động vật có vẻ như làm giảm nguy cơ tử vong sớm nói chung. Họ giải thích rằng một mô hình xuất hiện trong đó lượng protein thực vật hấp thụ dường như làm giảm nguy cơ tử vong sớm. Bạn có biết rằng những phát hiện gần đây cho thấy cứ 10 gam protein thực vật đổi lấy protein động vật trên 1.000 calo sẽ làm giảm 12% nguy cơ tử vong ở nam giới và 14% ở nữ giới không?

Tạp chí Lancet đã công bố một báo cáo về mối liên hệ giữa tuổi thọ và sức khỏe trao đổi chất, trong đó chỉ ra rằng chế độ ăn ít protein hoặc ít protein/nhiều carbohydrate đóng vai trò quan trọng trong tuổi thọ. Các axit amin cụ thể (AA), bao gồm methionine hoặc AA chuỗi nhánh (BCAA), có liên quan đến việc điều chỉnh tuổi thọ và lão hóa – do đó, việc hạn chế methionine hoặc BCAA có thể mang lại lợi ích về tuổi thọ, trong khi lượng protein động vật cao (đặc biệt là thịt đỏ, có chứa hàm lượng methionine và BCAA cao) có thể liên quan đến việc thúc đẩy các bệnh liên quan đến tuổi tác.

“Nghiên cứu cho thấy chế độ ăn ít protein ở tuổi trung niên có ích trong việc ngăn ngừa ung thư và tỷ lệ tử vong nói chung”, đồng tác giả nghiên cứu Eileen Crimmins, Chủ tịch AARP về Lão khoa tại Đại học Nam California, cho biết trong một thông cáo báo chí của trường đại học (MedicineNet). “Tuy nhiên, chúng tôi cũng đề xuất rằng ở độ tuổi lớn hơn, có thể cần tránh chế độ ăn ít protein để duy trì cân nặng khỏe mạnh và bảo vệ khỏi tình trạng yếu ớt”.

Các nghiên cứu gần đây hơn đã chứng minh cho những phát hiện này. Trên thực tế, vào tháng 7 năm ngoái, Medical Xpress đã chia sẻ một nghiên cứu của các nhà nghiên cứu tại Viện Ung thư Quốc gia thuộc Viện Y tế Quốc gia Hoa Kỳ, những người phát hiện ra rằng những người lớn tuổi ăn nhiều protein thực vật hơn protein từ động vật có xu hướng sống lâu hơn. Protein có thể được tìm thấy trong thịt đỏ, thịt lợn, thịt gà, hải sản và trứng, nhưng nó cũng có thể được tìm thấy trong các loại thực phẩm từ thực vật như đậu phụ, đậu lăng, đậu phộng, hạnh nhân, hạt diêm mạch, bông cải xanh và yến mạch, chỉ kể tên một vài loại. Trong cùng nghiên cứu này (ban đầu được công bố trên Tạp chí Y học Nội khoa JAMA), các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng những người, nam hay nữ, tiêu thụ nhiều hơn lượng protein từ thực vật trung bình, có tỷ lệ tử vong thấp hơn 5% so với mức trung bình. Họ phát hiện ra rằng những người chỉ thay thế 3% protein từ động vật trong chế độ ăn uống của họ bằng protein từ thực vật đã giảm 10% nguy cơ tử vong, cũng như giảm bệnh tim mạch.

Cuối cùng, có vẻ như protein có thể là tình huống tiến thoái lưỡng nan: Protein có nguồn gốc động vật chỉ có lợi khi tiêu thụ ở một độ tuổi nhất định, trong khi chuyển sang các lựa chọn protein có nguồn gốc thực vật lành mạnh hơn trong các giai đoạn khác của cuộc đời. Tin tốt là, tương đối dễ dàng để tìm kiếm nhiều lựa chọn protein, cho dù chúng có nguồn gốc từ động vật hay thực vật. Vì vậy, hãy thử và tiêu thụ đúng loại protein dựa trên nhóm tuổi của bạn và bạn sẽ gặt hái được tất cả những lợi ích của nhóm thực phẩm này.

Bác sỹ Vũ Hoàng Anh